在历史的转折中定睛于信实的主

弟兄姐妹主日平安，好，我们在开始之前，我们先一同来祷告。

（祷告） 

     今后，我们感谢祢，在祢所设立的日子，把我们聚集在祢的面前。我们谢谢祢用祢的恩惠和慈爱来带领我们，用祢的信实来招聚我们。我们感谢祢在这样一个末后的时代里面，顾念我们，也只有祢的话语来牧养我们。我们求祢赐福我们以下，听到的时间，也赐福我们以下。现在，我们在聆听到的时候，愿祢的圣灵，祢用祢的圣道也来洁净我们。主啊，求祢不纪念我们的过犯，纠查我们的罪孽，用耶稣基督的宝血来涂抹我们。也特别地帮助祢自己的仆人，愿祢用祢的圣灵来膏抹他的口，愿他所出的一切的话语，都蒙祢的悦纳，也建造祢的教会。也除去那一切的试探，更除去那一切的搅扰。主啊，愿祢帮助祢的仆人，按着正义来分解祢的真道。愿祢在我们当中得荣耀，除去那一切恶者的搅扰，愿祢插上篱笆，来护卫祢自己的教会，祢自己的百姓。祝福祢在我们当中继续彰显祢的荣耀，也使我们得以看见祢的荣耀，便更荣耀于天上的父，我们如此的祷告，都是奉靠耶稣基督得胜的名。阿们。

       好，那我们今天继续来看《但以理书》第九章。但是我们的重点，今天的经文会放在前三节，我会把整个十九节看完。我们会花一些时间在《但以理书》的第九章。前面我们去学第七章、第八章，可能大家听起来会觉得关于末世的一些启示，关于末世的一些异象。特别是涉及到的很多在历史上已经发生的，以及将来的基督再来的时候，所带来所看见的一些异象，可能我们听起来就觉得有点困难。整个《但以理书》学完以后，可能会帮助我们来获取一个更整全的末世的图景。      所以我们来到第九章的时候，我们看见但以理进入他自己在神面前的祷告，并且是一个认罪的祷告。然后在二十节之后，就会有更具体的关于“七十个七”的启示，这些信息都很宝贵。所以我们会花几次，最少三次的时间来分享《但以理书》第九章。今天我们看前三节的经文，这也是关乎“我们为什么要祷告”，这更是整本圣经当中最重要的祷告篇章之一。 

     许多人熟悉《但以理书》的第九章，可能是因为后面关于“七十个七”的预言。但我们看到但以理，真正的在进入那个关于“七十个七”的启示的时候，他首先让我们看到他作为一个上帝的仆人，在上帝面前的祷告。这让我们看到，神的启示其实不是为了满足人的好奇心，神的启示是为了塑造神的百姓，在祂面前的敬拜。上帝让但以理知道未来，知道基督的再来，不是让他成为一个好像专门研究启示或者研究历史的人，而是让他成为一个在神面前敬拜的人。  

    对，今天我们在这三节经文里面，会看到一个帝国更替的时刻，在一个历史的转折当中，神所应许的话语如何成就。第一节就看到“玛代族亚哈随鲁的儿子大流士立为迦勒底国的王元年”。在这里其实是巴比伦帝国结束，玛代波斯的兴起，这也是整个《但以理书》一直在谈的。在历史上应验了预言——从巴比伦到玛代波斯，到后来的希腊、罗马，整个的历史。对但以理来讲，帝国的兴起，帝国的衰亡，帝国的更替，并不是他所关注的焦点。巴比伦王的倒下，新王的登基，旧制度的结束，新制度的建立，对于但以理来说，也并没有什么值得他高兴，或者值得他忧伤。

      但以理心里面一直有他自己的关注，和他自己的牵挂，就是耶路撒冷。他曾经因为朝向耶路撒冷祷告，而被扔在狮子坑里。对但以理来讲，这个世界的变化并不是他关注的焦点，而是“这个世界为什么会变化”、“这个世界最终的终局是在哪里”？其实从但以理本身作为一个人的角度，这个帝国无论怎样兴或衰，王或败，但以理本身在这个国家里面，无论在巴比伦也好，在后来玛代波斯也好，他的身份是没有变的，他依然位居高位，他依然被人看重。其实从这个角度来讲，但以理应当是高兴的。因为国家兴衰，帝王变化，但以理却没有变化。因为他依然稳居高位，应该觉得：“你看前一朝都灭亡了，我却还是在新的一个朝代，作为一个很高贵的官员，我应该庆祝。”      但是我们看到但以理不是要庆祝，但以理做了一件非常不符合他那个时代的事情，就是他要求告神，要禁食。要知道，在历史上所有朝代的兴起，必然伴随着另一个朝代的灭亡。换一句话说，一个国家的国庆节，也必然伴随着另一个国家的灭亡，或者说另一个国家的灭国。但是但以理却在历史当中，像一棵常青树一样，从被掳到巴比伦，到后来的玛代波斯，他一直是位居高位。但以理的心却不是盯着他飞黄腾达而喜乐。别人换新衣的时候，他却决定去披麻蒙灰。比如，在讨论新的政治局势如何变化发展的时候，他却关注的是上帝的话语，关注的是耶利米先知所说的神的信实、神的应许。

      所以，这一段圣经，这三节的经文也在告诉我们：当历史变化的时候，当这个世界处在不确定的更替的时代的时候，我们应当关注什么？我们到底活在一个什么样的处境里面？我们的目光应该关注什么？所以我们会看上帝，在其中祂要我们所关注的，是什么？ 

     写这段经文的时候，他写“大流士在迦勒底国”作王，打败了巴比伦，成为新的王。他也不说大流士凭借着自己的能力去取代王位。但以理在圣经的叙事里面，从《但以理书》的第一章，就在用但以理的叙事，永远是从上帝的视角来审视应当怎么看待这个历史。犹大国的灭亡，但以理都说是“上帝把犹大国交给了巴比伦”，不是巴比伦打败了犹大国，不是巴比伦消灭了或者掳掠了犹大国，是上帝把犹大国交给了巴比伦。同样“大流士立为王”，这是他在第九章的一个口吻——大流士被谁立为王呢？这是但以理他自己的神学——是被上帝立为王，是在上帝的护理当中，上帝绝对的主权，使得大流士成为这个时代的王。

      曾经巴比伦人以为他们掌握历史。曾经尼布甲尼撒站在巴比伦的王宫顶上，看着自己建立的帝国说：“这巴比伦不是我用大能大力建为京都，要显我的威严荣耀吗？”但是神一句话，使得这个王的骄傲就变成了他的羞辱，他的帝国终归于尘土。但以理宣告一件事情：这个世界的王，不只是以色列在上帝的掌管当中，而是这个世界的变化。但以理说“神改变日期时候，废王立王”，这一切都在上帝的掌管之中。这是但以理一生他自己所看到的。他经历尼布甲尼撒，经历过伯沙撒，经历大流士，经历古列。他看到这样的一个王的新起，又看到一个王的衰败，一个国家在兴起，一个制度在衰败，这一切都让他看到一件事情，就是：这个世界的国会变化，但是神的宝座没有改变；世界的王兴起倒下，但是神还是那个决定谁来兴起、决定谁来倒下的那一个权柄。

      所以，我们在今天这样一个变幻莫测的世界的局势当中，我们应该知道的是：神在掌管这个世界，并且神的旨意是推动这个世界不断变化的那个第一因。如果我们太关注地上的宝座，而忘记天上的宝座，我们看见大流士也好，我们看见伯沙撒也好，我们看见巴比伦也好，你看见今天的不论美国也好，中国也好，任何一个国家的兴起、崛起、衰败，但是我们没有看见这个国家背后的上帝的主权的时候，那我们其实就错过了重点。不是不敢谈政治，而是但以理知道：这世上一切的权柄，背后一切的权利，都是出于上帝。他要寻找的是，这些变化跟上帝有什么关系？这些的变化显明上帝的旨意是怎样的？

      所以基督徒活在这个世界上，还会看到他会参与这个世界很多的东西，会看到这个世界各种各样的方面。但是，这个群体在看待这个世界的眼光和解释这个世界的变化，却不同于这个世界。大家看到巴比伦的灭亡也好，看到玛代波斯的兴起，后来又转为灭亡也好，有人归结政治，有人归结军事，有人归结经济等等。但是在但以理很清楚：这一切的变化的背后，只有一个原因，就是上帝的心意。但以理是上帝所创造那个时代的一个先知，我们是上帝所放在这个时代的上帝的仆人、上帝的见证。      所以在第九章第一节，为什么但以理看到大流士元年的时候，他要祷告？为什么他看到这个世界的变化的时候，可能别人正在想，在一个新的国度，在一个新的国家，在一个新的政治机会、一个时代里面，他是不是应该思想“我到底应该怎样去抓住这个机会来赚钱也好，来提升自己地位”？这可能是今天所有人想的——他们研究政治，他们研究法律，他们研究这个世界的格局，他们在想“我怎样能捞，能抓住这个时代的红利，然后使自己得益处”。但以理却在这样一个时代，在上帝旨意显明朝代变化的过程当中，他所关注的是他要跪下来祷告。

      在第二节看到但以理他如何转向祷告，因为他说：“我但以理从书上得知耶和华的话临到先知耶利米。”这是但以理认识这个世界的一种方式——而不是先去Google，去看新闻，然后再看看圣经；他不是先分析国际的形势，然后再决定自己要怎样去做主的工作，然后再决定自己的神学立场。他乃是回到上帝的话语——永恒的话语，来理解自己所处的时代；用神的话语来看待自己在世上的角色和职分。所以他去找耶和华的话，临到先知耶利米。

      我们要知道当时的一个背景。但以理是被掳在巴比伦，但巴比伦已经是当时非常先进的、有力量的帝国，他的军事、城市、行政都是当时顶尖的、先进的。并且迦勒底的学问，对当时也是超过世界各个国家的。曾经尼布甲尼撒招聚这些术士、行邪术的迦勒底人的时候，迦勒底人已经在当时代表了巴比伦的整个的知识阶层。他们的天文学也好，占星术也好，都是很先进的。可以说不像我们今天所理解的这种占星术，他们的占星术是他们观察星象、天上的这些天体的变化，真正的是从一个相对来讲科学的角度来理解这些变化。对，这也是为什么后来有从东方来的博士，他们能理解耶稣基督降生的时候，他们知道，弥赛亚降世，也是基于关于天文——天上的这些被造的星星的变化——来理解一些来自于上帝的启示。我不是说上帝会借着这些东西去启示，而是这一切其实都在述说神的荣耀。

      对于这些迦勒底的人来讲，对于这些曾经巴比伦的这些知识分子来讲，他们知道天上星系的变化、星辰的变化，都来告诉他们整个国家的兴起衰落、国家的命运。但是他们依然不知道巴比伦到底会以怎样的方式结束。他们研究这一切的时候，他们却没有办法来认识背后的上帝。所以巴比伦的灭亡也是因为他们对上帝的不认识——他们不认识这位掌管历史的主，不认识这位创造星宿的上帝。这就是神的启示跟人的智慧之间最大的区别：人可以研究这个世界上一切的知识，一切的科学，但是最终却依然不认识上帝。所以他们从未进入智慧的开端。

      但上帝却恩待这个少年人，从但以理进入到巴比伦的时候，他就学习各样的学问，神也赐给他聪明和知识。所以但以理最终有智慧，是因为他背后的上帝。但是即便是这样，但以理可以说在当时是非常有智慧的人。但是他知道他智慧的源头来自于哪里呢？来自于神的启示，神的话语。所以但以理依然读的是耶利米的书。这里的“书”其实原文是复数，是指书卷，可以说是神启示给神的百姓，又借着神的百姓保存、保守，然后不断传递下去的上帝的宝贵的圣言。即便但以理自己是一个先知，他依然是寻求上帝借着先知所启示的话语。他不是讲：“我事先知道我解了这么多梦，我看了那么多异象，我现在需要看圣经的话吗？我不需要。”然后我要去寻找新的启示、新的声音。虽然有的人——特别是在中国的教会，我们都会有这样的一种无知的骄傲。我们一手拿圣经，我们就觉得我们有圣灵，我就可以随便去解读上帝的话语。我们缺乏一种对于上帝的话语，在上帝的教会，或者说在上帝的百姓当中，上帝如何来借着祂的教会来保守这圣言的意识。这不只是说你获得了上帝文字性的话语，而是指你在解释和明白上帝的话语的时候，也不应当脱离上帝祂所保守的自己的百姓。

      所以我们不只是在说但以理在读什么话，但以理乃是在读上帝借着先知耶利米所启示的话语。当但以理一打开《耶利米书》的时候，他知道上帝的启示来告诉了他，在当时这个时代他如何来活出上帝的见证。但这不只是说但以理关注的是耶利米所说的启示，或者说耶利米所说的当时的预言，而是这些预言里面的重点，本身就是上帝的心意，而不是但以理自己关注的那个时代会发生什么样的变化。所以我们在读圣经也好，我们学《但以理书》也好，我们不是在学习末世的一个单纯的一些事件的发生或者时间线，我们乃是从这些不确定的事件里面，我们来看到上帝祂确定的旨意是什么。

      弟兄姐妹们，我们今天可能会面对一个非常大的危机，就是我们会羡慕这些异象，我们会想知道未来，但是我们却忽略了但以理他最最重要的一个属灵的能力——他的目的，是明白神的话，知道上帝的心意。所以但以理常常说的是“我看见这些异象，无人能明白其中的意思”。其中的意思说明的不是单纯的这些异象指导了哪个国家会怎么样啊，谁会成为敌基督，基督什么时候会再来；而是你处在这个时代的时候，特别是但以理的时代的时候，因为他自己特别渴望耶路撒冷，但是他却处在一个被掳的时代，他却处在一个被羞辱的一个时代，甚至他不知道自己什么时候能回到耶路撒冷。但是上帝却让他知道的是：你在这样一个外邦的帝国掌权，外邦的帝国兴衰，外邦的帝国不断的来奴役、欺压百姓的时候，上帝依然是上帝，你依然是祂的百姓，你依然在这样的一个国家里面来活出上帝的见证。

        弟兄姐妹们，我们自己很多的时候，我们在今天这样一个时代，我们会被很强的——不论是哪个国家都会有很强的对国家的一种意识形态的灌输——他想要树立你对一个国家的崇拜，你去爱一个国家，超过对一个不可见的上帝的国度的爱。所以我们的时候很难认识：“我作为一个基督徒，我在这里应该怎么样活出上帝的见证？”你更应当爱的那个国家，肯定不是地上的这个国家，而是天上的那个国度。你第一个首要的身份，不是你是中国人，或者说你是新加坡人，或者你是美国人，或者你是马来西亚人，你第一个身份其实是你是上帝的儿女，而这个身份决定你如何在地上作见证。你不会觉得：“哦，这个政策说我们不可以传福音，所以我们就停止传福音。”你不会说：“这个现在不允许我们有这样的聚会，好，我们就停止。”而是上帝的话语到底让我们怎么去活着。

      如果我们忽略神显明的旨意，而去欢喜寻找神隐藏的旨意，那么我们就避重就轻了。圣经这些显明的旨意不断的来向我们显明：上帝的大而可畏，上帝是圣洁的，上帝让我们忠心的去服侍，忍耐的时候，我们却在这些事上忽略。我们现在不重要的事上，反而费尽自己的心思，那恰恰是错过神的心意。所以我们要知道，但以理在这里所关注的——这里的耶利米的话——他读到耶利米的话，不只是说曾经在耶利米的预言里面提到了“耶路撒冷荒凉的年数七十年为满”，这特别是来自于《耶利米书》二十五章和二十九章。其中上帝借耶利米所宣告的内容就是“这些国民要服侍巴比伦王七十年。七十年满了以后，我要刑罚巴比伦王和那国民”。在二十九章又说：“为巴比伦所定的七十年满了以后，我要眷顾你们，向你们成就我的恩言，使你们仍回此地。”这是神借耶利米宣告巴比伦的一个结局，也关乎他们经历耶路撒冷的荒凉，然后又应许给他们将来还会回到这地方。

      所以我们思想一下，这个场景大约在但以理的时代，但以理写第九章的时候，他的六十年前，整个的耶路撒冷被攻陷，百姓被掳去，圣城被毁，圣殿被拆。对于当时的以色列人来讲，如果圣殿在，神就在，神会保护我们。但是耶利米却告诉他们：你们真正的问题不是外面的敌人，你们的真正的问题其实是你们自己离弃了神。上帝只是使用巴比伦成为一个审判的工具。但耶利米的信息里面不止有审判，且借着七十年过去，它不是一个永远的审判，你们的被掳是一个管教，它有一个终极的目的，是神的怜悯。这个荒凉之后，神会恢复，会使你们再回到这片土地。这也是但以理所面对的。他当时的处境，他将从被掳——他少年的时候被掳到巴比伦，到这个时候，六十多年将近七十年的时候。神的话要怎么样呢？带领接下来他们的回归。 

     他看到巴比伦倒下了，他看到大流士王登基了。但是他知道这一切的背后，是因为神的话语在成就。他又回到神的真理里面，他知道神曾经说过这样的话，这更使得他来到神面前，他知道他应该寻求的是上帝，而不是他自己。所以他不是说：“哦，神已经决定了，神已经定了，你看神这么说，就这样成就了。所以我们就坐享其成就好了。”但以理选择来回应上帝的信实的方式，是来到神面前祷告。我们读到一到十九节，我们看到他祷告的内容是来到神面前认自己的罪。我们看到上帝的大能，或者说看到上帝的信实的时候，我们的反应是什么？我们常常宣讲上帝的主权，这好像都会成为改革宗中别人认为改革宗的一个特点——就是啊我们讲神的主权，我们讲预定。但是似乎神的主权和神的预定，并没有带来让我们应该有的像但以理这样的反应。我们似乎缺乏了对人的责任的认识。我们似乎缺乏了我们对上帝这样确定的应许所带给我们如何在世上过敬虔的生活、如何继续勇敢的传福音、如何继续热情的去拯救灵魂、有热心使神的旨意在我们个人的身上彰显出来。

      我们看到其实有很多的不改革、不归正的教会，非改革的教会，他们的热心却远远大过很多改革的教会，很多的长老会的信徒。然后原因是什么呢？是改革宗信仰的问题吗？还是长老会信徒自己生命当中对待上帝的主权和对待上帝的话语，我们自己的问题？我们相信神的主权，我们宣讲神的主权所带来的——如果不是像但以理一样，他觉得神设定了这一切，七十年为满，耶路撒冷成为荒凉的年数，那神要应许耶路撒冷的恢复，我应该怎么做呢？我应该好好享受我在外邦做官的这个生活，还是定义在神面前披麻蒙灰，向主祷告恳求？

      一个真正属神的人，他不是在这个世代当中可以得到满足的人。巴比伦给他的地位，到玛代波斯给他的应许，对他来讲根本不重要。他甚至不是以此为满足的，从一开始他的满足就不是“我可以好好的在巴比伦活下去”。从一开始他的满足就是“我宁愿为耶路撒冷，我宁愿为上帝的国度牺牲自己的生命”，即或被丢火窑也好，被扔狮子坑也好，对于他来讲没有什么可怕。那今天基督徒最大的问题就是：我们看重这个世界给我们的身份，世界给我们的期望，大过上帝给我们的身份和上帝对我们的期望。

      弟兄姐妹们，我们看到但以理，他明白上帝的应许，看到上帝关于祂的话语的成就临近的时候，他的反应是禁食、披麻蒙灰，定意向神恳求祷告。他的祷告也是基于他对神话语的理解。一个不明白神话语的人，也很难来到上帝的面前来祷告，他都不知道要祷告什么，他更不知道为什么要祷告。上帝的主权跟人的祷告是不矛盾的。如果人认为“上帝既然已经预定了，我就不需要去祷告了；上帝既然预定了我的祷告有没有起什么作用”，这是他自己的罪性，导致他自己有限的、有罪的思想所带来的对上帝话语的一个误解。上帝既然预定了，上帝既然是信实的，那我在神的面前如何来表达我对上帝的信实？对上帝的确定、上帝的不变、上帝的主权的回应，就是祷告。

      换一句话说：我们为什么要在神的面前祷告呢？是因为上帝是有主权的。如果上帝没有主权，如果上帝不能成就祂自己想要成就的事情，你觉得你的祷告有用吗？你的祷告，如果上帝没有主权，你的祷告上帝就不能去成就。其实，这不是说你应该用你的祷告去改变上帝的心意，而是你认识到一个有主权的上帝，才是值得我向祂祷告的上帝；一个有主权的上帝，才是让我愿意在祂面前向祂祷告的上帝。并且我的祷告的目的，不是改变上帝的心意，而是降服于上帝的主权。其实祷告本身就是对上帝主权的一种降服，而不是去控制上帝的主权。

      所以你们看到但以理来到神面前的祷告，他的关注是他自己是个罪人，他的关注是整个的国家，他的百姓。我们很多时候，在自己的信仰生活里面，我们以为我们借着祷告，我们借着禁食来改变神的心意啊：“主若不成就，我就不吃饭；我披麻蒙灰，我认为我的祷告、我的悔改的程度、我的悔改的深度、我悔改的这个泪流满面，能感动上帝，然后上帝会成就我的心愿。”我们看，这不应当成为我们祷告的原因，就更不应当成为我们祷告的一个心态。但以理的祷告，我们看到的是：你如果承认上帝的主权，你知道上帝在掌管这一切，你就要来到神的面前来求主，使自己成为那个顺服上帝主权的人。

      祷告的本质上是让我们看到：不是我们祷告改变上帝的心意，祷告乃是让神能藉着祂的话在我们里面产生我们应当有的回应。祷告使得我们成为了一个在上帝的主权下来敬拜祂、来顺服祂、使祂的旨意成就的一个方式。所以祷告应当是：“神啊，既然如此说了，我来到祢的面前，愿意成为祢旨意成就的仆人，成为祢使用的器皿，来成就祢的旨意。”  

    弟兄姐妹们，但以理，您可以看到他在神面前这样的祷告，他看到上帝的主权，他看到神的信实，他看到神的大能。他甚至不是在神面前祷告：“哇，主啊，祢的话语都成就了，祢如何有如此的大能，祢什么时候让我们可以回到耶路撒冷去啊？”他看到神的主权以后，他的反应是：“上帝竟然有这么大的能力，祂所说的所有的话都成就了。说哪个国家兴起，巴比伦就兴起；说巴比伦灭亡，巴比伦就灭亡；让尼布甲尼撒吃草如牛，尼布甲尼撒就吃草如牛。祂借先知所说的七十年的成就，就这么成就了。”他的反应不是：“主啊，赶紧让我回到耶路撒冷。”他的反应是：“有这么大能力的上帝，竟然顾念以色列！有这么大能力的上帝，祂在看到自己的处境的时候，他就认识到一件事情：为什么有这么大能力的上帝，会让以色列经历这样一个羞辱呢？难道上帝的能力大，而使得祂自己的百姓受苦吗？”   

   弟兄姐妹们，这是一个关键。我不太理解今天的教会也好，今天的信徒也好，为什么会经历在世界上所面对的，有的时候这种逼迫也好，这种对基督教打压也好，特别特别是在中国——难道上帝没有大能吗？难道上帝不能用祂的大能，使祂的这些牧师长老从监狱里面被释放吗？难道上帝不能改变一个国家的元首的心，使教会得到自由的崇拜吗？我也常常告诉大家，在很多的地方，有的教会有自由的崇拜的机会，但是他们并没有真正地自由来崇拜上帝。所以但以理看见一件事情：就是如果我信的上帝是如此的大能，不只是以色列，祂掌管玛代波斯、掌管巴比伦、掌管希腊、掌管罗马，掌管整个世界的进程。但是祂的百姓却在这里面受羞辱、被掳掠、做奴仆。唯一的一个原因，是我们自己得罪了神。 

     从耶利米书的预言里面，如果他不只是看到了，当有人猜测了，他肯定看到了二十五章，看到《耶利米书》二十九章提到了被掳的预言。但是你如果真的读耶利米书，要看到一些事情：耶利米的信息只有一个——这一切的灭亡，一切的管教，是因为以色列得罪了神。这是但以理要祷告的一个原因，这也是为什么但以理要祷告下面内容的原因。他的重点后面会看到，一直在重复“我们得罪了祢，我们得罪了祢”——不仅是“我们”，我的“我”也得罪了祢。但在想但以理得罪了神吗？但是你是圣经当中仅有的两个年轻人，圣经没有写他们得罪神的，没有记载他们得罪神。这两个年轻人就是但以理和约瑟。但以理得罪了什么？在犹大被掳的时候，但以理还是个少年人，也可以说是因为他的祖宗也好，他的祖先也好，他的上一辈人对上帝的背离才带来他们这一代人的被掳。但但以理的祷告是：“我得罪了祢，我们犯罪，我的父家，我的祖宗，还有我都得罪了祢。”   

   所以弟兄姐妹们，我们今天缺乏祷告，或者说我们今天不会祷告，或者说我们今天来到神面前随心所欲的来祷告，是因为我们对上帝主权的不认识。我们在祷告当中更多的是在表达“我想要这样”——“主啊，祢保守我这样，祢保证我这样”。即便我们在事工中为自己的事工祷告，我们的重点似乎都是“如何使用上帝的能力”，而不是“看到神的能力所带给我们的，如何来理解我们自己的处境”。上帝的膀臂没有缩短，上帝能力没有减小。但今天我们有信心来到祂面前禁食披麻蒙灰吗？即便中国的教会面对这么大的逼迫，有多少人愿意禁食为中国教会祷告呢？我们看网上偶尔会有一些人说：“我们要为中国的受逼迫的教会祷告。”但是姐妹们，我几乎没有看到我们佛山的教会决定“我们要禁食为受逼迫的教会祷告”。我们在线上为他们祷告，都已经对于有的人来讲，哇，你们竟然有这样的心怀，愿意为中国受逼迫的教会祷告。有的教会连提都不会提。

      我们看到但以理，其实从他本身来讲，他很舒服，对吧？其他人在被掳，他自己是位居高位，那他决定禁食，与我的百姓——神的百姓一同受苦。并且他知道为什么我们是这样，是因为我们得罪了神。他祷告的所有的基础是上帝是守约施慈爱的，他祷告的所有的基础是上帝有主权的。如果上帝没有这个主权，上帝不是一个守约施慈爱的神，他所有的祷告在上帝面前就不会被纪念，因为但以理没有资格，但以理的百姓也没有资格。他们所做的一切招致来的，就是上帝的审判。但以理之所以——其实我们一直在看但以理之所以能在这样的一个被掳的时代，他成为上帝特别使用的一个见证人，不是因为但以理本身的伟大，而是因为那个信实的、守约的、有主权的上帝要借着他来彰显自己。

      我不是说你们可以借着禁食来改变中国教会的属灵的状况，我也不是说借着你流泪的祷告、花时间的祷告就能改变中国教会的属灵的状况。而是如果我们认识这位神是大而可畏的，那么我们必然会来到神的面前，谦卑、自卑自己，来向祂祷告。祷告是建立在神的话语上的，向神的祷告。但以理一直在神的面前披麻蒙灰，我们下一周会看这个祷告的内容。这个祷告的内容其实也更《耶利米书》有关系。因为先知书告诉我们一件事情：上帝说，你们被掳于外邦，但是将来有一天你们要回来。上帝说：“我要让你们找到我”上帝的心意是上帝愿意屈身，上帝愿意拯救你们。虽然你们背逆，但是我是信实的；虽然你们没有智慧，但是我依然可以让你们寻见。这是上帝的约的缘故。这也是为什么但以理才可以在神面前做这样的祷告。如果他不相信上帝是守约的，他所有以下的祷告是没有用的，他以下的所有的祷告都应当得到一个结局，就是以色列人应当被灭绝。因为以色列人违背了神。但是上帝自己却是守约的。

     弟兄姐妹。我们看到这位守约的神，我们应当的是自卑，我们应当的是悔改。我们理当来到神的面前来求祂施慈爱和怜悯，就像一个父亲对自己的儿女是一样的。我记得有的时候，跟自己的孩子小的时候跟他们玩捉迷藏。家很小嘛，跟他们玩，你只要找一个地方稍微动一下，哪里藏一下，他们根本就找不到你。有的时候，他们能找到你的唯一的一个原因，就是你把自己藏到一个他们能找到你的地方。我们的上帝也是这样，祂对于以色列来讲，以色列人愿意回转，好像但以理来到祂面前祷告一样。后来以色列能够回归，神应许给以色列，神应许给祂百姓，这一切的应许的成就，都是因为上帝祂自己持守这一群人，祂自己持守祂的约。不是这一群人能够找得到神，是神来使他们能够寻见神。 

     弟兄姐妹们，愿认识神的怜悯，我们今天缺乏对神的祷告，我们确保那个动力源。于是我们觉得：“我们祷告神没有垂听啊，我们每次祷告神都好像不管用，我们为什么要祷告？”今天这三节经文给我们一个答案。为什么你要祷告？你祷告的目的，不是要按照你的旨意来成就，而是你看到神的旨意再成就。你要祷告的目的是你要明白和寻求神的旨意，使神的旨意来成就。你要祷告的目的是因为，你看到了上帝的主权，你看到了神的伟大，你看到了神的能力和信实，你发现你自己在神面前是不信实的，是没有能力的，是一个背逆的、得罪神的人。这应当成为首先的我们来到神面前要祷告的原因。 

     所以愿主帮助我们，愿主也在我们中间用祂的恩典和怜悯，使得我们来寻求祂，使得我们可以离弃罪。我们就分享到这里，我们一起来祷告。

（祷告）      天父我们感谢祢，宝贵的话语，主感谢祢借着这样的信实，继续等待我们。因为我们自己的不信，祢并没有弃掉我们。主啊，是因为祢记得自己的慈爱，祢在耶稣基督里面来彰显祢对我们的救赎。主啊，今天我也恳求祢来感动我们，让我们不是凭借着祷告来得罪祢，我们乃是凭借着祷告来回应祢那信实自己的大而可畏。主啊，祢自己的旨意，祢掌管这一切，我们知道我们所经历的一切，都不是出于我们对于这个世界的旨意，乃是出于祢的旨意。让我们去仰望祢。主啊，愿祢继续帮助我们，也保守我们进行一天在祢面前的敬拜。我们如此的祷告，都是奉靠耶稣基督得胜的名求。阿们。 

     我也一同请弟兄姐妹起立，请佛山的肢体起立，我们先做祝福的祷告。然后我来把时间交给主持人。      愿天父的慈爱，耶稣基督的恩惠，圣灵宝贵的安慰，常与你们众人同在，直到永永远远。阿们。

作者：朱牧师